3月13日，日本的三和银行、东海银行、朝日银行经过二个半月的谈判正式宣布将于明年4月合并。结成新的金融集团。合并后该金融集团的总资产将达到103万亿日元，成为仅次于今年秋季由第一劝业、富士、日本兴业合并成的嘉禾银行集团的日本第二大、世界第三大超级银行，其业务将以日本关西圈、中京圈、首都圈为基础，面向中小企业及个人用户。
此次合并的宣布，代表着日本银行金融系统以事业统一为目的的调整进入最终阶段，到2002年春天时，日本将出现嘉禾银行集团（第一劝业、富士、日本兴业合并）、三和东海朝日银行集团、住友樱花银行集团、东京三菱银行四大超级银行。日本“泡沫”经济时代，银行林立并竞相盲目扩大营业范围，“泡沫”破灭后，导致数家银行相继倒闭，巨额呆账、坏账压得日本经济喘不过气来，为了彻底重整日本的金融体系，早日实现日本经济的复苏，一年前，日本当时的金融再生委员会委员长柳泽伯夫就预示说“作为日本能够与世界竞争的超级银行有三四家就足够了”。日本政府随后注入了大量的资金，从此日本拉开了银行合并的帷幕。这一系列日本超级银行的产生可以说是日本政府强烈诱导的结果。
3月14日，英国著名的财经报纸《金融时报》发表社论，对最近日本连续出现的超级银行合并进行了批评，“日本的银行合并全部是防御性的合并，新银行能否在某个领域具有竞争力，规模大并不能一定保证高效益。”通过重整强化金融机构提高经济效益是金融界的惯用作法，日本此次合并扩大银行规模，构筑了未来金融界的基本框架，但只有经营基础的稳固，才能在激烈的国际竞争中得以生存下来。因此，日本要想享受其“超级银行”带来的刺激经济复苏成果，还需经历一段漫长而且艰难的道路。
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